Guided Trip to Elk Island National Park

Free Shuttle! Spend the day surrounded by free-roaming bison, expansive prairie skies, and pristine boardwalk trails

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We are pleased to offer a special Parkbus trip on September 20th to celebrate National Forest Week. Riders will participate in programming to learn about scientific research and Indigenous knowledge at Elk Island National Park! This trip includes an option to attend one or both of two guided nature walks. Each walk will take place twice, once in the morning and once in the afternoon. Parkbus will shuttle riders between the two sites throughout the day.
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Walk 1: Tawayik Lake Area – Bison and Fire

Scientific staff from the Northern Forestry Centre (Canadian Forest Service) and Elk Island National Park will lead us on a walk to view research sites that are being used to better understand the relationships between bison, fire, and the ecology of the park.
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Walk 2: Astotin Lake Area – Beavers and History

Staff from the Northern Forestry Centre (Canadian Forest Service) and Elk Island National Park will lead us on a walk to view beaver activity in the park and learn about Indigenous historical and contemporary knowledge of beavers.

Once we arrive at the park (approximately 9:45AM), riders can choose to either hop off the bus to join Walk 1 with scientists at the Tawayik Lake area, or continue riding the Parkbus to its normal drop-off spot in the Astotin Lake area, where they can join Walk 2.
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In the afternoon, there will be an opportunity to switch locations so riders can attend both walks.
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Over the lunch hour in between walks (11:30am-12:30pm), all riders will gather in the

Astotin Lake Area where there they can explore a fair-style display of tables from Cows & Fish, Elk Island National Park, Beaver Hills Biosphere, Northern Forestry Centre, Canadian Parks and Wilderness Society, and Friends of Elk Island Society. Please note that lunch is not provided; riders must bring their own bag lunch.
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Guided Walks – Additional Details:

Walk 1: Tawayik Lake Area – Bison and Fire

At the beginning of the guided hike, scientific staff from the Northern Forestry Centre and Elk Island National Park will provide a short talk explaining the research study, which is looking at the impacts of fire and bison on the park’s landscapes, vegetation, and ecology. Then we will walk for approximately 30 minutes to view one of the study sites, where participants can see first-hand some of the ways that bison and fire can transform ecosystems. There will be lots of opportunities for Q&A on the way in and back! The total walking time is estimated to be 60 minutes.
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Please note that the trail in the Tawayik Lake Area we will be walking on is not paved. It is a bit rough with many bison wallows (dirt holes), fallen logs and small hills. This walk is not recommended for people with mobility restrictions, very young children,
wheelchairs, or strollers.

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Walk 2: Astotin Lake Area – Beavers and History

This will be a casual there-and-back walk on the Shoreline Trail along Astotin Lake. Staff from the Northern Forestry Centre and Elk Island National Park will guide the experience by sharing their expertise about beaver ecology, how beavers are managed for co-existence with humans in the park, the rich history of Indigenous Peoples in the region, and Indigenous cultural knowledge of beavers. The trail has views of active beaver lodges in Astotin Lake, beaver-chewed trees, and features a bridge crossing at a large beaver pond. The total walking time is estimated to be 60 minutes. The trail in the Astotin Lake area is paved and relatively flat. It is accessible for a wide range of users. This walk is recommended for any riders with mobility restrictions, very young children, wheelchairs, or strollers.

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Generously supported by TD and CPAWS Northern Alberta

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C’est avec plaisir que nous vous proposons un voyage spécial avec la navette Parkbus le 20 septembre pour célébrer la Semaine nationale de l’arbre et des forêts. Les passagers participeront à des activités pour en apprendre davantage sur la recherche scientifique et les connaissances autochtones dans le parc national Elk Island!
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Ce voyage comprend la possibilité d’assister à l’une ou aux deux randonnées pédestres guidées dans la nature. Chaque randonnée pédestre aura lieu deux fois par jour, une fois le matin et une fois l’après-midi. La navette Parkbus assurera le transport des passagers entre les deux sites tout au long de la journée.

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Randonnée pédestre 1 : Région du lac Tawayik – Bison et feu

Le personnel scientifique du Centre de foresterie du Nord (Service canadien des forêts) et du parc national Elk Island nous guidera lors d’une randonnée pédestre pour voir les sites de recherche utilisés, de manière à mieux comprendre les relations entre le bison, le feu et l’écologie du parc.

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Randonnée pédestre 2 : Région du lac Astotin – Castors et historique

Le personnel du Centre de foresterie du Nord (Service canadien des forêts) et du parc national Elk Island nous guidera lors d’une randonnée pédestre pour observer l’activité des castors dans le parc et découvrir les connaissances historiques et contemporaines des autochtones sur ces animaux. Une fois arrivés au parc (vers 9 h 45), les passagers peuvent choisir de descendre de l’autobus pour rejoindre la randonnée pédestre 1 avec les scientifiques dans la région du lac Tawayik ou de continuer avec la navette Parkbus jusqu’à sa zone de débarquement habituelle dans la région du lac Astotin, où ils pourront rejoindre la randonnée pédestre 2.
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Dans l’après-midi, il sera possible de changer de lieu afin que les passagers puissent participer aux deux randonnées pédestres. Pendant l’heure du midi, entre les randonnées pédestres (11 h 30 à 12 h 30), tous les passagers se rassembleront dans la région du lac Astotin où ils pourront découvrir une exposition de style foire avec des kiosques de Cows & Fish, du parc national Elk Island, de la biosphère de Beaver Hills, du centre de foresterie du Nord, de la Société pour la nature et les parcs du Canada, et de l’association Friends of Elk Island Society. Veuillez noter que le dîner n’est pas fourni; les passagers doivent apporter leur propre pique-nique.

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Randonnées pédestres guidées – Détails supplémentaires :

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Randonnée pédestre 1 : Région du lac Tawayik – Bison et feu

Au début de la randonnée pédestre guidée, le personnel scientifique du Centre de foresterie du Nord et du parc national Elk Island expliquera brièvement l’étude de recherche, laquelle porte sur les conséquences du feu et des bisons sur les paysages, la végétation et l’écologie du parc. Nous marcherons ensuite pendant environ 30 minutes pour visiter l’un des sites d’étude, où les participants pourront observer par eux-mêmes comment le bison et le feu peuvent transformer les écosystèmes. Il y aura de nombreuses occasions de poser des questions pendant le trajet aller et retour! Le temps de marche total est estimé à 60 minutes. Veuillez noter que le sentier de la région du lac Tawayik sur lequel nous marcherons n’est pas pavé. Il est un peu accidenté, avec denombreuses dépressions creusées par les bisons (trous de terre), des troncs d’arbres tombés et de petites collines. Cette randonnée pédestre n’est pas recommandée pour les personnes à mobilité réduite, les très jeunes enfants, les fauteuils roulants ou les poussettes.

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Randonnée pédestre 2 : Région du lac Astotin – Castors et historique

Il s’agit d’une randonnée pédestre aller-retour détendue sur le sentier du rivage du lac Astotin. Le personnel du Centre de foresterie du Nord et du parc national Elk Island animera cette expérience en partageant son expertise sur l’écologie des castors, la façon dont ils sont amenés à cohabiter avec les humains dans le parc, la riche histoire des peuples autochtones dans la région et les connaissances culturelles autochtones sur les castors. Le sentier offre la possibilité d’observer des huttes de castors actives dans le lac Astotin, des arbres mâchés par les castors et un pont traversant un grand étang de castors. Le temps de marche total est estimé à 60 minutes. Le sentier de la région du lac Astotin est pavé et relativement plat. Il est accessible à un large éventail d’utilisateurs. Cette randonnée pédestre est indiquée pour les passagers à mobilité réduite, aux très jeunes enfants, aux fauteuils roulants et aux poussettes.